Полиэтилен – полимерный материал, нашедший широкое применение в промышленности и в быту. Благодаря относительно простой и малозатратной технологии синтеза и широкому спектру возможных физико-технических свойств, используется для решения многих задач: от изготовления упаковочных материалов до литья детских игрушек и сельскохозяйственного инвентаря. Продается в виде малопрозрачных светлых гранул с гладкой блестящей поверхностью. Перерабатывается методом литья, экструзии и другими методами.
Следует отметить, что термин «полиэтилен» охватывает достаточно большое количество разнообразных веществ, объединяет которые только то, что они получены в ходе реакций полимеризации этилена. Однако в зависимости от параметров реакции, а также дополнительных компонентов, этот материал может приобретать различные свойства. Можно выделить два ключевых вида полиэтилена:
При этом можно выделить общие свойства для всех видов полиэтилена:
Сегодня полиэтилен преимущественно используется для изготовления упаковочных материалов (пленки), различной тары, электроизоляции, корпусов для различной техники. Некоторые марки полиэтилена низкого давления могут применяться в качестве брони для легких бронежилетов.;