Полиэтилен – полимерный материал, нашедший широкое применение в промышленности и в быту. Благодаря относительно простой и малозатратной технологии синтеза и широкому спектру возможных физико-технических свойств, используется для решения многих задач: от изготовления упаковочных материалов до литья детских игрушек и сельскохозяйственного инвентаря. Продается в виде малопрозрачных светлых гранул с гладкой блестящей поверхностью. Перерабатывается методом литья, экструзии и другими методами.
Основные физико-химические свойства полиэтилена
Следует отметить, что термин «полиэтилен» охватывает достаточно большое количество разнообразных веществ, объединяет которые только то, что они получены в ходе реакций полимеризации этилена. Однако в зависимости от параметров реакции, а также дополнительных компонентов, этот материал может приобретать различные свойства. Можно выделить два ключевых вида полиэтилена:
- Полиэтилен высокого давления (или низкой плотности). Получают в ходе полимеризации под высоким давлением, в результате чего молекула имеет незначительную степень ветвления. Полученный материал отличается мягкостью, пластичностью и высокой эластичностью. Используется преимущественно для изготовления пленок и тары.
- Полиэтилен низкого давления (или высокой плотности). Получают при низком давлении, в результате чего формируется жесткая молекулярная структура с существенным ветвлением. Этим объясняется высокая прочность материала, его устойчивость к механическим воздействиям.
- Сополимеры и прочие модификации. Кроме гомополимеров (то есть, материалов, состоящих только из связанных в одной молекуле мономеров этилена) применяются также сополимеры, имеющие различную структуру. К примеру, блок-сополимер пропилена с этиленом является эффективным решением и применяется для изготовления пластмасс.
Базовые химические свойства полиэтиленов
При этом можно выделить общие свойства для всех видов полиэтилена:
- Нейтральность по отношению к кислотам и щелочам. Полиэтилен не растворяется при комнатной температуре в кислотной и щелочной среде, что позволяет применять его для упаковки пищевых продуктов и некоторых агрессивных веществ.
- Отсутствие каких-либо выделений. Материал не выделяет в окружающую среду испарений, газов, потому безопасен для здоровья.
- Является диэлектриком, может применяться для изоляции.
- Относительно хорошая теплостойкость: выдерживает нагревание до 80—120°С без размягчения, что позволяет применять материал для упаковки горячих продуктов.
- Устойчив к воздействию влаги, обеспечивает гидроизоляцию.
- Подвержен фотостарению под воздействием прямых солнечных лучей, со временем деградирует на солнце.
Сегодня полиэтилен преимущественно используется для изготовления упаковочных материалов (пленки), различной тары, электроизоляции, корпусов для различной техники. Некоторые марки полиэтилена низкого давления могут применяться в качестве брони для легких бронежилетов.;
