Сшитый полиэтилен – это полимер этилена, который отличается от обычного полиэтилена дополнительной поперечной сшивкой молекул. Если классический полимер представляет собой длинную цепочку молекул этилена, объединенных между собой в результате реакции полимеризации, то после сшивки формируется трехмерная сетка. В международной классификации сшитый полиэтилен обозначается как PE-X.
За счет формирования дополнительных связей между цепочками полимеров, сшитый полиэтилен приобретает следующие свойства:
Основным направлением использования данного материала является производство полиэтиленовых труб различной структуры. Особенно пользуются спросом композитные армированные трубы с металлической вкладкой внутри изделия из сшитого полиэтилена. За счет высокой прочности и долговечности материала, труба получается максимально надежной, долговечной. А повышенная устойчивость к деформациям делает такой трубопровод более стабильным и снижает риск прорывов, в том числе при гидроударах. Трубы из сшитого полиэтилена широко применятся для прокладки инженерных сетей водоснабжения и отопления.
В современной промышленности применяют три основных метода производства сшитого полиэтилена:
Важной характеристикой сшитого полиэтилена является доля сшивки. Это коэффициент, который показывает, какая часть вещества получила дополнительные поперечные связи. Чем выше доля сшивки, тем выше получается напряжение на разрыв и удлинение на разрыв материала.